みなさんは自分の健康のために何か日頃から取り組んでいることはありますか？

毎朝のウォーキングを欠かさない人や和食中心の食生活に気を配っているという主婦の方、それぞれの工夫で自分や家族の健康を守っていることと思います。

現在、このように健康志向が広がる中で予防医学の大切さが強く謳われています。

日本人の死亡原因の上位に挙げられる疾患は「がん・心疾患・脳血管疾患」であり、これら生活習慣病は正しい知識を持ち、日頃の生活習慣を改めれば、病気を防ぐことができるものでもあります。

そのため、未然に病気を防ぐ予防医学が勧められているのです。

また、直接命にかかわる病気を予防するためだけでなく、健康的な生活を送る妨げとなるいろいろな症状（花粉症、虫歯、頭痛など…）を防ぐために取り組むことも予防医学のひとつと言えます。

自分の健康は自分で守ることの必要性があらためて認識されてきている背景には、急速に進む高齢化社会があります。

今、バリバリ働いている多くの人たちが高齢を迎えたときには、「誰かがお世話をしてくれる」という考えでは通用しない世の中になっているでしょう。

医療費の自己負担額も２割から３割へと上がって来ていますが、これは今後も上がっていくことが予想されます。

あたりまえのことですが、病気に罹ってしまってから治療にお金を費やすくらいなら、未然に病気を防ぎ、健康なからだで余暇を楽しむためにお金を費やしたいものです。

世の中には健康に関するさまざまな情報が溢れています。

いろいろ試してみるのもよいと思いますが、その中から「自分のからだにとって良いもの、自分の健康に合っているもの、自分に必要なもの」を見極める目を養うことが大切です。

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自分の歯の状態に常に気を配っている人は、どのくらいいるのでしょうか。

常に気を配っている人の多くは、虫歯や歯肉炎などの病気の深刻さを知っている人でしょう。

虫歯の痛みなどは経験した人はわかると思いますが、夜も眠れないほど耐え難いものです。

その虫歯を防ぐことも予防医学のひとつと言えます。

「虫歯予防には歯磨き」これは基本的なことですが、正しく磨けている人は案外少ないものです。

歯ブラシを力いっぱいゴシゴシ動かして磨く人がいますが、この磨き方は何となくスッキリと感じるわりに、歯の表面の汚れは意外と落ちていないのです。

それは歯ブラシを歯に強くあてることによって毛の部分が開いてしまい、毛の先端で歯の表面を磨けていないからです。

表面の汚れを落とすには、歯ブラシの毛を歯の面と垂直にあてるようにしましょう。

そして１本ずつ磨くつもりで細かく歯ブラシを動かします。

ちょうど、鉛筆を持って直径５mmくらいの円を塗りつぶす時のような手の動きで歯を磨くとよいと言われます。

1本の歯に２０カウントしながら磨くと理想的です。

このようにすべての歯にじっくり時間をかけて磨くと、大変時間がかかってしまいますが、テレビを見ながら、歌を聴きながら、など「ながら磨き」をすると気にならないという人もいます。

また、今日は右上を徹底的に、明日は左上、というように、何日間かかけてすべてを磨いていくという方法でもよいと思います。

日々の積み重ねが結果につながるというのは、予防医学の基本ですね。

正しい磨き方を身に付け、健康な歯を維持していってください。

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予防医学には、感染症に罹らないための予防接種や早期に病気を発見するための検査なども含まれますが、病気を未然に防ぐための健康なからだを維持する習慣をつけるという要素も重要で、これは個人個人に委ねられている部分が大きいものです。

毎日の習慣の中で病気を予防していくわけですから、正しい知識を持ってからだに良い生活習慣を身につけられれば、もっとも効果的な予防法になるわけです。

たとえば、おそらくほとんどの人が毎日行なっている歯磨き。

みなさんはどのような道具を使って磨いていますか？

大抵の人は歯ブラシのみを使って歯の清潔を保っていることでしょう。

歯ブラシと言ってもその種類はたくさんあり、スーパーやドラッグストアで歯ブラシコーナーを見ると素材や形状、大きさもさまざまでどれがよいのか迷ってしまいますね。

結局、特売の歯ブラシをかごに入れてレジへ…という人が多いのではないでしょうか。

まず歯ブラシの毛の材質ですが、豚毛などの動物性タンパク質でできたものは口の中の雑菌が付着しやすく、ナイロン製のものに比べて不衛生になりやすいです。

そのため、透明のナイロン製のものを選ぶとよいかと思います。

形状では、毛先が山型にきざきざカットされたものがありますが、一見歯の形にフィットするように見えて、実はうまく磨けないことが多いのです。

歯の形は人それぞれ、さらに同じ人でも歯の部分によってでっぱり具合なども違いますので、ぎざぎざカットではかえって毛がうまくあたらないことがあるのです。

毛先は平らにカットされたものがよいでしょう。

また、毛先が球状になっているものや、極端に細すぎるものも、歯垢が取りきれない場合があります。

ヘッドの部分は小さいほうが、狭いところも磨きやすく、角度を変えてこすることもし易いと思います。

グリップの部分は自分の握り方（鉛筆持ちなのか、グーで握るのか）に合わせて、お好みで選んでよいと思います。

毛の硬さは、歯茎が腫れて痛い時などはやわらかめ、磨く力の弱い人には硬め、そうでなければ普通の硬さでよいでしょう。

こうしてみると、歯ブラシはスタンダードなものが汚れを落とす上では適しているといえるのではないでしょうか。

予防医学と聞くとなんだか大変そうと考えてしまう人もいるかもしれませんが、歯ブラシ１本でできることと考え、気楽な気持ちで始めてはどうでしょうか。

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予防医学と聞くと「病気を未然に予防する」ことと捉えられますが、広い意味では怪我の防止や身体的・精神的健康の増進を図ることも目的として含まれています。

身近なことでは、虫歯の予防もそれに含まれます。

予防医学とはそんなに難しく構えることではなく、日々の生活の中でできることです。

ここでは、歯磨きについてお話したいと思います。

みなさんは歯ブラシ以外の歯磨きグッズを使ったことがありますか？

ていねいに正しく歯を磨く習慣がついている人は、歯ブラシだけでもおそらく虫歯や歯肉炎などに悩むことはないでしょう。

しかし、今は便利で手軽な歯磨きグッズもいろいろと販売されていますので、いくつか紹介したいと思います。

●デンタルフロス…柄のついた糸ようじと同じように、歯間の汚れを落とすものです。

デンタルフロスは４０�pくらいの長さに切って両手の指に巻きつけて使います。

始めの慣れないうちは、指を動かしやすい上の前歯から使ってみるとよいかと思います。

両手をやさしく動かしてこすると、歯ブラシでは取りきれない歯垢も取り除くことができます。

●インタースペースブラシ…毛先が筆ペンのような形をしている歯ブラシです。

普通の歯ブラシでは届かない部分が磨きやすく、歯の矯正器具を付けている人には特に有用です。

●フッ素ジェル…家庭で使えるものは低濃度のもので、歯医者さんで購入できます。

虫歯予防には低濃度のフッ素ジェルを毎日継続して使うことで効果が得られると言われています。

高濃度のフッ素溶液は歯医者さんや保健センターなどで塗布してもらえますので、定期的（３ヶ月おき）に通うとより高い効果が得られるでしょう。

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予防医学の中には、早期に病気の可能性を発見し対処するという要素も含まれています。

それは、さまざまな検査や健康診断の実施というかたちで行なわれています。

赤ちゃんが生まれて初めて受ける血液検査はおそらく先天性代謝異常検査でしょう。

先天性代謝異常症とは、遺伝子の変異により特定の酵素が欠損してしまい、関係する代謝の過程に問題が生じてしまう疾患です。

発生する頻度は数万人に１人とごく少ないのですが、知的な発育が遅れたり、身体的に異常が生じるなどの障害が発生することがあります。

先天性代謝異常症は治療が困難なものが多いのですが、中には早期発見、早期治療により知的障害に陥るのを防げるものもあります。

検査は大抵、出産後の入院中に（５〜７日目）に行なわれます。

赤ちゃんのかかと部分から採血し、検査機関にまわして結果を待ちます。

赤ちゃんの採血をする際に母親が立ち会うかどうかは、その病院の方針によるかもしれませんが、もし赤ちゃんがびっくりして泣いてもそんなにたくさんの血を採るわけではないので心配いりません。

ホモシスチン尿症、フェニールケトン尿症、メイプルシロップ尿症、ガラクトース血症、クレチン症、副腎過形成症、の疾患について調べることができます。

先天性代謝異常の治療は、このように生まれて間もない時期に検査、発見し、症状が現れる前に適切な治療を開始することが必要です。

このような、病気の可能性を発見し重症化を防ぐための検査も予防医学のひとつです。

赤ちゃんが元気にすくすく育つことを願い、ぜひ受けていただきたい検査です。

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予防医学とは、字の通り、病気にならないように未然に防ぐ、予防の医学と言えます。

病気にならないからだを作るために生活習慣などを正すことが、これにあたります。

「予防医学」と聞くとなんだか難しいことのように思えるかもしれませんが、医療の専門家ではない私たちでも毎日の生活の中で行なえることなのです。

では、具体的にはどんなことに気をつければよいのでしょうか。

健康的な毎日を送るために、まず睡眠についてのお話をしたいと思います。

睡眠はなぜ必要なのかご存知ですか？

睡眠不足がいかに翌日の体調にマイナスに影響するのかは、体験的に知っている人も多いと思います。

徹夜明けでは妙にテンションが高くなったり、かと思えば急にだるさを覚えて動けなくなったり、とにかくからだが無理をしていることが自覚症状として現れます。

しかし睡眠不足はからだだけでなく、脳にも悪影響を与えているのです。

普段、人間は睡眠によってからだだけでなく、大脳も休ませています。

眠っている間に大脳は、休息と翌日に向けてのメンテナンスを行なうわけです。

睡眠時間が短ければ、大脳がメンテナンスにあてる時間が確保できないため、さまざまな情報を処理する能力が衰え、活動的に物事を考えることができなくなってしまいます。

よって睡眠不足により、からだばかりでなく、気持ちの面でも不健康になってしまいかねません。

日本人は、ほかのどこの国よりも平均睡眠時間が短いそうです。

仕事や趣味、またその人がこれまで続けてきた習慣により、ちょうどよい睡眠時間は人それぞれだと思いますが、平均７〜８時間の睡眠をとれるとからだのためにはよいでしょう。

睡眠時間が短くなるほど、死亡率が高くなっているという調査結果もあるそうです。

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高齢化がますます進み、自分の健康は自分で守る必要に迫られた世の中になってきました。

病気やけがから自分の身を守るための予防医学について、個人個人が考えていかなくてはなりません。

予防医学といっても難しいことではなく、日々のちょっとした気配りなどでけがや病気は防げるものです。

お年寄りになると増える、転倒によるけが。

特に骨は年齢が増えるとともにもろくなっていきますので、ちょっと転んだくらいですぐに骨折してしまうのです。

そして骨折を治すために横になって過ごし、寝たきりの生活を招いてしまう…という悪循環に陥ってしまいがちです。

そんなことにならないよう、毎日の生活の場で危険な箇所がないか、今一度チェックしてみましょう。

まず、もっとも過ごす時間が長いと思われるリビングですが、床の小さな段差やこまごました物を整理することから始めましょう。

電気コードはあちこちに這わせず、巻きつけるグッズなどを使ってまとめておきましょう。

カーペットのちょっとしためくれなども危険です。

階段は使わない人もいるかと思いますが、もし生活の中で使う必要がある場合は滑り止めを出っ張らないようにつけるとよいでしょう。

手すりは、階段だけでなく廊下、浴室、トイレにも必要です。

手すりに手をかけて動作をしていれば、万が一何かにつまずいても激しく転倒することは避けられます。

お年寄りの転倒事故は自宅で起きていることが多いそうです。

慣れた場所だからこそ、危険を見落としていないか目配り気配りをして安心な生活空間を作ってください。

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予防医学は、病気を未然に防ぐことだけでなく、病気になってしまってからでも進行を抑えたり遅らせることも予防と捉えます。

また、病気の再発を防ぐことも予防医学に含まれます。

このことに基づき、予防医学は、一次予防、二次予防、三次予防に分類されます。

一次予防は、病気にならないからだ作りです。

生活習慣を改善し、健康的なからだを維持すると同時に、感染症の予防接種を受けるなどして病気を寄せ付けないからだにすることです。

二次予防とは、病気になってしまったとしてもそれを定期健診や検査で早い時期に発見し、適切な治療や生活指導などの対策を行い、病気の重症化を防ぐことです。

三次予防とは、病気を治療する過程で、リハビリテーション訓練や保健指導などにより、機能回復をめざし病気の再発防止に努めることです。

例えば、がん予防についていうと、がんにならないためにたばこをやめたり食事に気をつけたり感染症の対策を行なうことが一次予防となります。

そして不幸にもがんになってしまった場合、がんが見つかっても命を落とさないために検診を行なうことが二次予防となります。

こうして見ると、一次予防、二次予防は医療機関で行なうというより、私たち個人個人が普段から意識して取り組む内容であると言えそうです。

病気にならないための努力、そして万が一病気が発生したとしても、治せる時期に発見する努力（検診を受ける）を個人個人がすることによって、重大な病気を予防することができるでしょう。

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たばこが健康によくないことは、予防医学について認識しているいないに関わらず、ほとんどの人が知っていることですね。

予防医学には病気を未然に防ぐという要素が含まれていますが、たばこと聞いて思い浮かぶ病気は「がん」でしょう。

禁煙は、もっとも確実ながん予防と言われています。

たばこを吸っている人は、吸わない人に比べて、およそ１．５倍の確率でがんに罹りやすいそうです。

「わかっているけどやめられない」そうかもしれません。

しかし、自分のからだのことだけでなく、周りで同じように煙を吸ってしまう家族や友人にも同じようながんリスクを負わせてしまうという意識を持ってみてください。

たばこを吸わない人でも、たとえば連れ添ったご主人が喫煙者であった場合、そうでない人に比べて肺がんになる率が数倍になるそうです。

ということは、自分がたばこを吸わないのはもちろんのこと、他人が吸っているたばこの煙も吸わないことが、がん予防になるわけです。

禁煙は、がんの予防だけでなく、循環器系や呼吸器系の疾患や糖尿病など、多くの病気の予防につながります。

余談ですが、妊娠中にたばこを吸っていたお母さんから生まれた赤ちゃんは、生後数日すると哺乳力が弱くなることがあるそうです。

それは、お腹の中にいた頃から赤ちゃんもたばこを吸っていたことになり、出産と同時にニコチンを運んでいたお母さんからの血液がストップしてしまうため、禁断症状を起こすのだそうです。

そんなことが起こらないよう、お母さんだけでなく、周囲の人もたばこは控えるようにしてほしいですね。

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毎日の食事、運動、睡眠など、生活習慣を改めて健康なからだを維持していくことも予防医学のひとつです。

人間のからだは物を食べることによって機能しますので、とくに毎日の食事は病気を予防する上でも大切な要素です。

ここでは、がん予防に関する食事についてお話したいと思います。

まず、塩分は控えましょう。

１日あたりの食塩摂取量として、男性１０ｇ未満、女性８ｇ未満が目標ですが、できるだけ少なくすることが望まれます。

塩辛などの高塩分食品は続けて食べないようにし、味付けはなるべくうすくしましょう。

濃い味に慣れた人がうす味に慣れるには相当な時間がかかりますが、塩やしょうゆの代わりにレモンを使ったり、シソなど香りのあるもので風味を付けるなど、工夫次第で塩分は控えられます。

次に、野菜不足にならないように気をつけましょう。

野菜は毎食摂りたいものです。

野菜をほとんど食べないと、胃がんや大腸がんのリスクが高くなるそうです。

野菜とは逆に、ハムやソーセージなどの保存食品、加工肉などは控えめにしたほうがよいでしょう。

また、食べ方になりますが、熱いものはなるべく冷ましてから食べるようにしてください。

慌てて熱いものを口に入れて口腔内や食道の粘膜を傷つけることのないように気をつけてください。

このように食事に関して配慮したいことはいろいろありますが、しかしこれを摂っていればがんにならない、という食品や栄養素ははっきりわかっていないのが現状です。

また、摂り続けているとがんのリスクを上げてしまう物質をまったく除去するのも困難です。

そのため、リスクを上げてしまう物質を分散させるためにも、特定の食品、栄養素ばかりに偏らずバランスのよい食事を摂ることを心がけてください。

毎日の生活の中で続けてこそ、予防医学の意味があるといえるでしょう。

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テレビ番組のワンシーンなどで、カーッとなって怒鳴るお父さんに「ほら、血圧が上がるよ」と冷ややかなコメントをするお母さん、という場面を見かけませんか。

笑って済ませられるときはいいのですが、高血圧はひどくなると脳梗塞や心筋梗塞などを引き起こす原因にもなり得るものなのです。

血圧は、血管の中を流れる血液が血管の壁を押す力のことを言います。

そしてこの力が強くなった状態が「高血圧」です。

一般的に上の値が140mmHg以上、下の値が90mmHg以上になると、高血圧であるとされます。

高血圧の状態が続くと、どのような変化が起きるのでしょうか。

まず、血管が血流の力に耐えようとして、血管を厚く硬くします。

こうして動脈硬化が始まり、脳梗塞などを引き起こす可能性が出てきます。

また、脳出血などを起こす場合もあります。

これらの病気を防ぐために予防医学を実践するならば、まず高血圧を予防することから始めましょう。

塩分の摂りすぎが高血圧につながることは、よく知られていますね。

濃い味に慣れてしまった人も、始めは食べにくいかもしれませんが、うす味の食事にこころがけてみましょう。

また、塩分をスムーズに排出するため、利尿作用のある果物を取るのも効果的です。

ただし肥満傾向のある人は果物の過剰摂取にならないよう気をつけてください。

タバコはきっぱりとやめるべきでしょう。

ニコチンの作用で血圧が上がり、また血液がどろどろになりやすいため、動脈硬化や脳梗塞などのリスクを上げてしまいます。

健康は一日にして成らずです。

予防医学の観点から、規則正しい生活を毎日続けてください。

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みなさんは携帯電話やパソコンを一日どれくらい使っていますか？

仕事でパソコンを使う人の中には、一日の４分の1程の時間をパソコンの画面を見て過ごしている人もいるのでしょう。

また携帯電話の小さな画面とにらめっこしてメールを打った後、顔を上げると目がしょぼしょぼしてピントが合わない、という経験をしたことのある人もいるのではないでしょうか。

現代人は疲れ目のリスクをたくさん背負っています。

仕事や日々の生活に必要なことなので仕方ありませんが、同じ画面をじっと見続けているとまばたきの回数が減り、ドライアイを起こしてしまいます。

ドライアイの症状は、目の疲れをさらに強めてしまいます。

また、目が疲れたまま酷使し続けると、肩こりや頭痛、吐き気、食欲不振などの全身症状を起こしてしまうこともあります。

予防医学の観点から、こうした全身症状が出る前に目の疲れは治しておきたいものです。

物がかすんで見えたり、目の奥のほうに痛みを感じるという疲れ目の症状は、軽いうちに目を休ませれば回復します。

また、眼鏡やコンタクトレンズを使用している人は、使っているうちに視力と度数が合わなくなってきて、それが疲れ目を起こしていることもあります。

定期的に眼科を受診し、眼鏡やコンタクトレンズの調整をすることをおすすめします。

予防医学の重要性が改めて認識されている世の中です。

たかが目の疲れ、と思わず、全身症状を招く前にゆっくりと目を休ませてあげて、大きな病気に進まないよう予防に努めてください。

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高齢化がますます進み、予防医学の大切さが医療関係者だけでなく一般の人の間でも認識される世の中になってきています。

人間は誰でも年をとり、加齢にともなってからだのあちこちが弱くなり、もろくなり、若かった頃のようには動かせなくなってきます。

それは仕方のないことですが、年をとってもできるだけ元気でいよう、と予防医学を実践していく気持ちを持ち続けることも大切です。

加齢にともなって骨や筋肉が徐々に衰えてくるのと同じように、目も老化が進みます。

水晶体が濁って起きる白内障や、視野の中央部分が見えづらくなる黄斑変性症などがそうです。

目は必要以上の光を受けると、活性酸素が発生して老化を進めてしまいます。

そのため、サングラスを着用するなどして、紫外線などの光刺激から目を守る必要があります。

また水晶体や黄斑部に多く存在するルテインという成分は、サングラスと同じように紫外線をブロックする働きがあるそうです。

そのため、ルテインを含む食品を積極的に摂ることが、目の老化予防につながると言えるでしょう。

ルテインを毎日摂取することで、黄斑変性症や白内障になるリスクが軽減されるという研究結果も最近では出ているそうです。

ルテインはブロッコリーやほうれん草、リーフレタスなどに含まれています。

また、ルテインのサプリメントも発売されていますので、利用すると便利でしょう。

ルテインはからだの中で作ることができないため、食品から積極的に摂りたい成分です。

でもブロッコリーばかり食べる、などということのないように、からだ全体のことを考えてバランスよく栄養を摂ってくださいね。

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パソコン、携帯電話でのメール、現代人には必要不可欠なコミュニケーションツールとなっています。

電話は耳と口を使いますが、メールは目と指を酷使します。

特に携帯電話は常に身近にあって、どんな場所にいても使えることから、暗い部屋やベッドの中でもメールチェックをしている人が多いのではないでしょうか。

このようなシチュエーションでは携帯電話の画面と目の距離が近くなり、目の筋肉が緊張して疲れ目を起こしやすくなってしまいます。

目の疲れは肩こりや頭痛などの全身的な症状を起こし得ます。

予防医学の観点からも、目を疲れさせない使い方を心がけてみてください。

テレビやパソコンの画面、本や携帯電話、それらを見るときは視線がやや下向きになるようにすると、目の筋肉に余計な緊張を与えません。

また、暗い部屋で携帯電話を操作したりテレビを見たりすると、周囲よりも画面の方が明るくなるため、画面の光が強い刺激となって目に入ってしまいます。

暗い部屋のほうがテレビを見やすいという人もいるかもしれませんが、目に余計な負担をかけないためにも部屋は明るくして見てください。

テレビゲームなども、明るい部屋でするようにしましょう。

また、タバコの煙や排気ガスは目にも悪影響を及ぼします。

煙が目に入ると、それを流すために涙が使われてしまい、ドライアイの症状を強めてしまうのです。

タバコを吸わない人も、他人が吸っているタバコの煙をできるだけ避けると目の負担が抑えられます。

このように、どれもちょっとした気配りで目への負担を軽減できることばかりです。

面倒がらずに目の健康のため、それにかかわる全身の健康のために、予防医学を実践してみてください。

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目の疲れ、目の痛みを経験したことのある人はどれくらいいるでしょうか。

はっきりとした目の痛みを感じていなくても、視線を動かしたら景色がかすんだ、室内から外に出たら目がしょぼしょぼした、くらいの経験はどんな人でもあるのではないでしょうか。

それは「目の筋肉が緊張しているよ」「目が乾いているよ」などというサインです。

症状が軽いうちは、目を休ませることで回復しますので、目の疲れが肩こりや頭痛などの症状へ進行する前に、予防医学の実践をしましょう。

目の疲れを回復させるには、目をつぶってホットパックをすると血行が促進され効果的です。

わざわざ専用のアイピローなどを購入しなくても、温かい蒸しタオルを目の上に乗せて代用することもできます。

目がスッキリしますよ。

また、食生活において必要な栄養素を摂ることで、疲労回復しやすい体質にしていくことも大切な予防医学です。

よくブルーベリーが目によい、という話を聞きませんか？

これは、ブルーベリーに含まれるアントシアニンという成分が目によい働きをすることがわかっているからです。

アントシアニンは、目で見た映像を脳に伝える働きの手助けをします。

これは目が疲れてから摂るのではなく、これから目を使って何か作業をする３時間ほど前に摂ると、もっとも効果的と言われます。

疲れる前に対処する、まさに予防医学ですね。

朝のトーストにはイチゴジャム、という習慣の人も、ちょっと気分を変えてブルーベリージャムにしてみるのもいいのではないでしょうか。

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